新朝（8年—23年），是继西汉之后由西汉外戚王莽建立的朝代。公元8年腊月，王莽废汉孺子（刘婴）为安定公，改国号为新，建都常安（今西安汉长安城遗址），史称新莽。王莽改制失败，存在历史太短，后继无人，被认为是篡位者，中国古代史学家对新朝的评价几乎都是负面的，尤其是《汉书》视王莽为逆臣贼子。后世亦是按汉书观点评价王莽，直到清末之后，评价才有所改变。
新朝（8年—23年），是夹在西汉和东汉之间的短暂朝代，由西汉外戚王莽建立。西汉末年，在汉哀帝早亡、皇权旁落的情况下，王莽乘机窃取大权。公元8年12月，王莽废汉孺子（刘婴）为安定公，改国号为“新”，改元“始建国”，建都常安（今西安汉长安城遗址），史称“新莽”，不被中国正史所承认。宣布推行新政，史称“王莽改制”。王莽统治末期，天下大乱。公元23年（新莽地皇四年），更始军攻入长安，王莽死于乱军之中，新朝灭亡。王莽共在位15年，卒年69岁，而新朝也成为中国历史上的短命朝代之一——共历1帝、国祚15年。农民战争后，刘玄建立汉政权，史称“玄汉”。
王莽称帝后进行了多项改革，包括：推行王田制，限制私有土地持有，超出部分为国有，无土地者由国家分配，一夫百亩，目的是解决西汉后期以来土地兼并严重的问题，但是完全无法执行；禁赏奴婢；推广国营事业；改革币制等。唯新朝政令繁琐，且朝令夕改，改革最终失败，导致新朝急速灭亡。
新朝开创了中国历史上通过禅让称帝成功的先河（隋文帝，唐高祖，宋太祖都是沿用此法），王莽为西汉外戚王氏家族的重要成员，因为传统史观相对于通过战争革命取得政权，比较鄙弃禅位这种移转政权的方式，所以王莽一直被中国史学家误认为是“伪君子”。古代史学家以“正统”的观念，认为其人虽然谦恭俭让，礼贤下士，实际上却是沽名钓誉之辈。在朝野素有威名。中国古代史学家对新朝的评价几乎都是负面的，尤其是《汉书》视王莽为逆臣贼子。后世亦是按汉书观点评价王莽，直到清末之后，评价才有所改变。
王莽（公元前45年12月12日—公元23年10月6日），字巨君，政治家，改革家，魏郡元城人（今河北邯郸大名县）， 新显王王曼长子、西汉孝元皇后王政君侄。新朝开国皇帝，公元8年至23年在位。
王莽为西汉外戚王氏家族的重要成员。当时朝廷腐败，社会矛盾空前激化，当王氏家族其他成员都沉溺声色犬马之中时，王莽被认为是另类。他喜欢结交各阶层朋友，绝不戴有色眼镜看人，生活非常简朴，为人相当谦恭。几年后，王莽名声远播，几乎成为京城的道德楷模，上至朝廷重臣，下至黎民百姓，无不对他称赞有加。
不久后，在朝廷众大臣的力荐下，王莽入朝为官，先是被任命为黄门郎，后升为射声校尉。身居高位后，王莽依旧如从前，总能礼贤下士、清廉俭朴，经常把自己的工资及朝廷的赏赐分给门客和朋友，甚至为了接济穷人，把自己的坐骑都给卖掉，可谓是大公无私。古代史学家以“正统”的观念，认为其人虽然谦恭俭让，礼贤下士，实际上却是沽名钓誉之辈。
公元前8年，年仅38岁的王莽出任大司马一职，掌握了朝廷大权，却依旧相当低调。而且王莽非常奉公守法，绝不会以权谋私。有一次，他儿子杀死了一位家奴，王莽二话不说，就让儿子自杀谢罪，还赔偿了死者家人一笔巨款。公元8年，在朝中大臣及百姓的推举下，王莽接受了西汉皇帝的禅位，登基称帝，开创了新朝政权，建元“始建国”，宣布推行新政，史称“王莽改制”。
王莽统治末期，天下大乱。公元23年（新莽地皇四年），更始军攻入长安，王莽死于乱军之中，新朝灭亡。王莽共在位15年，卒年69岁，而新朝也成为中国历史上的短命朝代之一，一般不为正史所承认。另外王莽既无庙号也无谥号，虽然自称新朝皇帝，但后来刘姓君主并没有对王莽进行追封，所以王莽也是封建王朝之中唯一一个没有被追封庙号的君主。但王莽在位时为前代多个皇帝追封庙号，庙号也从他这一代开始泛滥。
历史上，很多皇帝都是通过篡位来开始一个新的朝代，在随后的正史记录中，他们所建立的王朝并没有因为被抹杀，如隋文帝杨坚、宋太祖赵匡胤，但是王莽所建立的新朝是一个例外。通过比较得出，这其中的原因是因为王莽改制的失败，立朝的时间太短，后继无人。
在官方正史记录中，他是王姓人，篡夺了刘氏的皇位，是一个篡权者。中国传统上的史观容不得篡位者的事迹载入史册。
在普通民众中，人们普遍只会关心自己的切身利益，至于谁当皇帝并不是他们关心的头等大事。在刘氏家族失去民心，有人推举品行高尚的王莽当皇帝的情况下，他们大多会支持，更何况他们愿意去认为王莽当政会使他们的生活得到改善。但是王莽的执政能力让民众失望了，又毕竟之前的天下是刘家的，加之当时儒学盛行，王朝的存在时间也不长，很多人还没从刘氏统治的思想下转变过来，官方说王莽是篡权那就是篡权，反而忘了王莽是他们亲自选出的皇帝。所以在民间，王莽的皇帝身份也就不存在了。
王莽的新朝，很快被推翻。令人可笑的是，王莽生前曾大兴教育，而推翻他的刘秀曾就读于他扩招的太学。他本人被杀死后，他的舌头被分而食之，因为人们痛恨他做皇帝前说尽了政治谎言，却无一兑现。
他是不世出的改革家，其魄力可谓气吞万里。甚至有人怀疑，他是现代人穿越到了古代，搞起了惊天动地的改革。他就是中国历史上声威显赫的王氏家族，唯一出现的大一统皇帝——王莽。
（一）以不流血的方式，登上了皇位
王莽善于营造名声，赢得了很大的声望。他以不流血的方式，登上了皇位，可谓开辟了外戚篡夺皇位的先例。虽然刘氏皇族，以及忠于西汉朝廷的文臣武将，对他朝廷了声讨，但都被他镇压下去了。
可以说，民心一开始在站在他这一方面的。毕竟，西汉的积病，到他这时，已经病入膏肓。百姓和士人，都对他寄寓厚望，希望他改变时局，给天下带来太平。因为西汉末代的几个皇帝，极度荒淫，政事荒废，加之地主豪强侵吞百姓土地，使百姓无立锥之地，因此人心思变。王莽代汉，算得上顺天承运。
为了解决西汉末年的社会矛盾，王莽朝廷了一系列的改革。改革时弊，必然会损害些既得利益者，尤其是地主豪强。为让改革顺利进行，王莽实行了借古改制的策略。他假借推行周朝的制度，来达到旧瓶装新药的目的。
也就是说，他要让自己的改革有理论依据和历史凭证。而且周朝的制度，大都是周公制定的。王莽代汉之前，也被誉为当世周公。这说明，王莽的政治手腕，还是有两把刷子的。
（二）理想很丰满，现实很骨感
但是，当王莽美丽的梦想，遇到现实时，他才明白到，理想很丰满，现实很骨感。当初支持他的豪强地主，见新朝皇帝一上位就转眼不认人了，要夺他们的地收归国有，还将盐铁国营，就连酿酒也不是他们说了算了。结果，他把豪强地主得罪了，经济上失去了支撑。
为了突显他这个新朝的“新”，王莽还改革官制，更换官名，其实是换汤不换药，让当官的也苦不堪言。结果，他把当官的也得罪了，政治上失去了支持。
王莽还改革了币制，但是改来改去，钱越不越不值钱。结果，他把经商的也得罪了。但是，他最终得罪的还是百姓，因为所有改革的成本，都要由百姓支付。
为了展现他的王权，他强迫边境的少数民族首领更换封号，甚至把附属国的国名也改掉了。结果，他把少数民族的首领和附属国的国君也得罪了，他们纷纷起兵反叛，以致于边疆矛盾激化，很多能打仗的军队不得不前往镇压。
而在这个时候，王莽的新朝又遇到了天灾，百姓连吃饭都成了问题。当百姓连吃饭都成问题时，所有的矛盾，就总爆发了。人们把对西汉末年朝廷的痛恨，全部转嫁在王莽身上。
（三）死后却被割掉了舌头
王莽的新朝，很快被推翻。令人可笑的是，王莽生前曾大兴教育，而推翻他的刘秀曾就读于他扩招的太学。他本人被杀死后，他的舌头被分而食之，因为人们痛恨他做皇帝前说尽了政治谎言，却无一兑现。
他的头，则被漆制，与刘邦斩蛇剑，孔子木屐，成为东汉国宝，可惜的是，晋朝惠帝元康五年时，一场大火将王莽的头化为乌有。
王莽无疑是一个改革家的，他有魄力，有政治手腕，可惜的是，他的运气太差。西汉二百多年的弊病，不是他弹指间就能变革的。但是，也正是因为王莽新朝的出现，才使人心重新思汉，才有了东汉的出现。
为何说王莽为“穿越”皇帝？
一个新王朝的建立，皇帝都会起一个国号，大多都是根据之前封号或爵位而来。如汉朝的国号“汉”，是因为刘邦曾为汉王；唐朝的国号“唐”，则是因为李渊曾为唐国公等。而王莽十分奇葩，居然想了一个非常潮的名字，用“新”为国号，建立了新朝，如此标新立异令人相当费解。
有人从王莽上台后之后的一系列改革措施，认为提出的很多思想都和现代相似，比如强调人人平等，禁止奴婢买卖，并提出“天地之性人为贵”的观点；允许土地国有化，禁止私人买卖，把当时豪强手中的土地收归朝廷所有，并根据人口的多少，将这些土地分给百姓，这不是土地改革吗？并且统一发行货币，规定矿山是国有的，私人开采要交税，要办营业执照。设置专门的机构，对物价进行调控，并且制定了各种税种等。这不是发改委和税务局吗？所以他们得出一个匪夷所思的结论，王莽是个穿越者！而且还是熟读马列的社会主义坚定支持者。王莽一生坎坷，他的故事比穿越小说里那些主人公经历还要丰富，值得后人笔书。关于王莽穿越的几大证据：
1.王莽是个民族主义者。他嫉妒仇视匈奴和高句丽，仇视匈奴就不说了，匈奴当时南下烧杀作恶，他还匈奴单于改名为降奴服于，以示藐视。但是仇视高句丽就有点说不清了，当时高句丽鸟不拉屎穷地方一个，王莽竟然把高句丽名字改成下句丽。而且无论地名、官名、建筑名，大多数都进行了修改，而且还任意调整行政区划和行政部门的职权。更有甚至，一些官名和地名，一年之中居然被改了四五次。所以，就有人开玩笑说，可能是王莽在穿越之前喜欢改自己的网名，并把这种习惯带到了古代。
2.对新科技新发明创造的重视。在成为皇帝之前，王莽就喜欢做一些稀奇古怪的研究，为此还花巨资在家中组建了一个研究机构，鼓励门客进行创新。登基称帝后，王莽曾亲自制作了一张图纸，让人根据图纸研究飞行器。由于材料有限，就用羽毛制作了一个会飞的东西，只能飞行百米左右，但王莽却对该发明人员进行了丰厚的奖励。王莽当时实验很多被儒家成为奇技淫巧的新生事物，并且还亲手解剖人体，当时有人发明飞行器，王莽还接见那人并给钱资助，说明这名穿越者直到科技对于生产力的决定作用！后来，王莽自己制造了一个先进的测量工具，也就是“青铜卡尺”。1992年，在扬州的一座古墓中，出土了一把王莽所制造的青铜卡尺，既可以测量物体的直径，又可测其深度以及长、宽、厚。学过物理的朋友都知道，这特么就是古代版的游标卡尺。几乎所有人都认为，若王莽不是从现代穿越过去的牛人，压根就不可能制造出如此先进的青铜卡尺。（说不定是个理工男。）
3.进行土改！打土豪，分田地！土地国有化，禁止私人买卖。王莽规定，人均土地一百亩，多占土地的人家，不管是富豪巨室还是普通百姓，立刻要无条件交出土地，分给贫民，土地不许买卖抵押，这就是土改！这不就是社会主义很典型的体现吗？只有穿越者才会具有社会主义制度思想，王莽就是个穿越者，
4.废除奴隶制度，王莽非常痛恨奴隶制度，禁止买卖奴婢。看来王莽具有现代人那种人生来平等的光辉思想，只可惜封建势力太强大，实施不了。
5. 王莽强迫无业游民必须劳动，没有具体工作的的游民，每年必须罚布一块，或者劳役，由国家承担食宿。看来这穿越者很痛恨那些不劳而获的。
6.经济命脉收归国有，建立国企。盐铁酒全部收归国有，国家统一发行货币。山川河流自然资源矿山全部为国有，私人开采者要征税，而且还要登记办营业执照。这就是典型的社会主义。
7. 计划经济政策。王莽实行政府控制物价，禁止商人囤货炒作，商人货物低于政府定价随意买卖，防止货币膨胀，有点像今天的物价局。
8.贷款制度。经营生意农商的可以向国家贷款，国家收取利润的十分之一，国家银行贷款，时代性的飞跃。不是穿越者能想到这个？
9.个人所得税和商业税。新朝对手工业者或者牵扯到买卖的商业活动收取所得税，用于平息物价和贷款支出。
10.王莽还曾实行廉租房政策，长安城中投资建设5个里共200个廉租房住宅小区，供贫民居住。这是社会主义啊。
王莽的思想绝对不应该出现在那个时候，因为他的思想完全和当时的社会生产力和发展水平严重脱节。世界历史上的新思想的出现，都是与当时社会生产发展力有关系，当然超前的思想也有，但是从没有像王莽这样超前将近两千年的思想，王莽改制的政策，完全就是中国的计划经济的翻版。
王莽不是主动穿越者，他是被动地被卷入偶发的原因被传送回去的，从他的一些做法上看，他不会是现代人，更不会是未来人，比较像是在那十年中的一些狂热青年，很可能是在带队破四旧时不慎触动了古文明的时光机。穿越的王莽本想提前在中华大地上实现Communism，但因为时间有自己的固有运行规律，可以自行消除悖论产生的因素，所以王莽最终失败了，但或多或少，他的穿越应该对世界线有些许影响，挺好奇他穿越前的汉朝是什么个样子的。
说到底，王莽给人一种穿越感，只是书生治国的一种悲哀罢了。
